咸涩的海风卷着细沙，打在脸上有些刺痛。
陈砚跳下救生艇，双脚踩在温热的沙滩上，脚下的沙子细腻柔软，却带着一种灼人的陌生感。
他回头望去，二十多个华工陆续登陆，每个人的脸上都写满了疲惫，却又透着一丝劫后余生的庆幸。
“陈先生，我们现在怎么办？”
阿武走过来，他的手臂在刚才的打斗中被划伤，简单包扎的布条上渗着血迹。
陈砚抬头望向远处，海岸线蜿蜒曲折，左侧是茂密的热带雨林，参天古木遮天蔽日，藤蔓如同巨蟒般缠绕在树干上；右侧隐约能看到悉尼港的轮廓，几艘英国商船的桅杆在晨雾中若隐若现。
“不能留在海岸线上。”
陈砚打开系统地图，光屏在他眼前展开，“英军发现我们逃跑，肯定会派巡逻队来搜捕。
系统显示，往内陆走三公里，有一条淡水河，我们先去那里。”
他将系统地图上的路线记在心里，然后开始分发仅有的物资——从商船上带出来的少量干粮、几柄小刀、一个破损的水壶，还有阿武拼死抢来的两支火枪和十几发子弹。
“大家检查一下自己的东西，把不必要的扔掉，节省体力。”
陈砚说着，将自己身上那件己经磨破的长衫下摆撕掉，露出结实的小腿，“跟着我，保持警惕，不要掉队。”
众人点点头，互相搀扶着，跟着陈砚走进了雨林。
刚进入雨林，一股湿热的气息扑面而来，空气中弥漫着腐叶和不知名野花的混合气味。
阳光透过层层叠叠的树叶，洒下斑驳的光点，地面上覆盖着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出“沙沙”的声响。
“小心脚下。”
陈砚提醒道，“这里的落叶下面可能有蛇或者毒虫。”
他捡起一根粗壮的树枝，走在最前面，用树枝拨开茂密的草丛，同时留意着系统指南里提到的有毒植物特征——那些叶片呈现锯齿状、汁液呈乳白色的植物，都要远远避开。
走在队伍中间的，有两个皮肤黝黑、身材瘦小的少年，他们是在“约克郡号”上被华工们救下的原住民。
据说他们是被英军从部落里掳走的，准备卖到悉尼当奴隶。
陈砚不知道他们的名字，只能暂时用手势和简单的英语与他们交流。
此刻，两个少年紧紧跟在一个年长的华工身后，眼中充满了警惕和不安。
走了大约一个时辰，队伍里开始有人掉队。
一个来自福建的老华工哮喘发作，弯着腰剧烈咳嗽，脸色涨得通红。
“歇歇吧，陈先生。”
阿武提议，“大家都快撑不住了。”
陈砚看了看天色，太阳己经升高，估计己经过了午时。
他点点头：“原地休息十分钟，大家补充点水分和食物。”
众人纷纷瘫坐在地上，拿出随身携带的干粮——那是一些掺着沙子的霉米饼，难以下咽，却能勉强维持体力。
陈砚走到老华工身边，拿出那个破损的水壶，倒出一点点水递给他：“慢慢喝。”
老华工感激地看了他一眼，小口小口地喝着水。
陈砚则趁机观察周围的环境，他注意到不远处的灌木丛中，结着一些紫红色的果实，拳头大小，表面光滑，很像系统指南里提到的稔子。
“大家等一下。”
陈砚走过去，摘下一颗果实，用小刀切开，里面的果肉呈淡红色，带着淡淡的香气。
“这是稔子，能吃，而且水分很足。”
他尝了一口，味道酸甜，确实可以充饥。
众人闻言，都来了精神，纷纷起身去采摘稔子。
两个原住民少年也显得兴奋起来，他们身手敏捷地爬上低矮的灌木，摘下最大最红的果实，递给身边的华工。
休息过后，队伍继续前进。
有了稔子补充体力，大家的脚步轻快了许多。
陈砚根据系统地图的指引，不断调整方向，避开陡峭的山坡和茂密的荆棘丛。
途中，他们还发现了一些可食用的野菜，陈砚按照指南里的方法辨认后，让大家采摘下来，用宽大的叶子包好，留作晚餐。
大约又走了一个多时辰，前方传来“哗哗”的流水声。
众人精神一振，加快了脚步。
穿过一片竹林，一条清澈的河流出现在眼前——河面宽约十米，河水清澈见底，能看到水底的鹅卵石，几条小鱼在水中悠闲地游弋。
“是淡水河！”
有人欢呼起来，不顾危险就要冲过去喝水。
“等等！”
陈砚连忙制止，“不能首接喝，里面可能有寄生虫。”
他从系统空间里取出新手礼包里的简易净水片——这是一种白色的药片，系统说明里说，一片可以净化一升水。
他让大家找来几个完好的竹筒，装满河水，然后每个竹筒里放入一片净水片。
“等半个小时，水就可以喝了。”
趁着等待的时间，陈砚开始安排搭建临时庇护所。
他指挥大家砍伐一些首径较细的树干，作为支架，然后用棕榈叶和宽大的芭蕉叶铺在上面，搭建起一个个简易的窝棚。
窝棚虽然简陋，但足以遮挡阳光和雨水。
两个原住民少年似乎对这里的环境很熟悉，他们跑到河边，用削尖的木棍很快就叉到了几条鱼。
阿武则在附近找到了一些干燥的树枝，生起了一堆火。
傍晚时分，篝火熊熊燃烧起来。
烤鱼的香气弥漫在空气中，令人垂涎欲滴。
陈砚将烤好的鱼先分给了老华工和两个少年，然后再让其他人分食。
虽然没有调料，但鱼肉的鲜美己经让饥肠辘辘的众人感到无比满足。
“陈先生，你懂的可真多。”
一个年轻的华工感叹道，“要是没有你，我们恐怕早就死了。”
陈砚笑了笑，没有说话。
他望着跳动的篝火，心中却不敢有丝毫放松。
他知道，这只是暂时的安全，英军的搜捕随时可能到来，而这片看似宁静的雨林，也隐藏着无数危险——野兽、毒虫、疾病，任何一种都可能夺走他们的生命。
夜晚，陈砚安排了轮班守夜。
他自己值第一班，坐在篝火旁，手里握着一把小刀，警惕地观察着周围的动静。
雨林里静悄悄的，只有虫鸣和偶尔传来的野兽嚎叫。
他想起了远在二十一世纪的父母，不知道他们发现自己失踪后会有多伤心。
“爸，妈，等我，我一定会回去的。”
他在心里默默念叨着，随即又摇了摇头。
现在想这些没用，当务之急是活下去，带着这些信任他的人，在这片陌生的土地上活下去。
凌晨时分，轮到阿武守夜。
陈砚刚睡下没多久，就被一阵急促的脚步声惊醒。
他猛地坐起来，握紧小刀：“怎么了？”
阿武脸色凝重地跑过来：“陈先生，你听！”
陈砚侧耳倾听，远处隐约传来了狗叫声，还有人的呼喊声，虽然模糊，但能听出是英语。
“是英军的搜捕队！”
陈砚的心沉了下去，“他们来得比我预想的要快。”
他立刻叫醒所有人：“快！
收拾东西，我们必须马上离开！”
众人虽然惊慌，但在陈砚的指挥下，还是迅速收拾好简陋的行李。
陈砚让大家熄灭篝火，用泥土将火星盖灭，然后带领众人沿着河流上游，向着更深的雨林深处逃去。
身后，狗叫声和呼喊声越来越近。
陈砚知道，一场与时间的赛跑，己经开始了。
他回头望了一眼夜色中的河流，在心里默默记住了这个地方——或许，将来还会回来。
但现在，他们必须不停地奔跑，向着未知的前方，向着渺茫的生机。
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